Der Perseverance Rover der NASA deponiert die erste Probe auf der Marsoberfläche

Der Perseverance-Rover der NASA deponierte am 21. Dezember 2022, dem 653. Marstag bzw. Sol der Mission, die erste von mehreren Proben auf der Marsoberfläche.

Nachdem das Perseverance-Team bestätigt hatte, dass sich das erste Probenröhrchen an der Oberfläche befand, positionierten sie die WATSON-Kamera am Ende des Roboterarms des Rovers, um unter den Rover zu blicken und sicherzustellen, dass das Röhrchen nicht in den Weg des Rovers gerollt war Räder.

Das mit Gestein gefüllte Probenröhrchen wird eines von zehn Röhrchen sein, die ein Depot von Röhrchen bilden, die für eine Reise zur Erde im Rahmen der Mars Sample Return-Kampagne in Betracht gezogen werden könnten.

Ein Titanrohr mit einer Gesteinsprobe ruht auf der Oberfläche des Roten Planeten, nachdem es am 21. Dezember vom Marsrover Perseverance der NASA dort platziert wurde. In den nächsten zwei Monaten wird der Rover insgesamt zehn Röhren an dem Standort „Three Forks“ deponieren und damit das erste Probendepot der Menschheit auf einem anderen Planeten errichten. Das Depot markiert einen historischen ersten Schritt in der Mars Sample Return-Kampagne.

Perseverance hat doppelte Proben von Gesteinszielen entnommen, die von der Mission ausgewählt wurden. Der Rover hat derzeit die anderen 17 Proben (einschließlich einer Atmosphärenprobe), die bisher in seinem Bauch entnommen wurden. Basierend auf der Architektur der Mars Sample Return-Kampagne würde der Rover Proben an einen zukünftigen Roboterlander liefern. Der Lander würde wiederum einen Roboterarm verwenden, um die Proben in einer Sicherheitskapsel an Bord einer kleinen Rakete zu platzieren, die in die Marsumlaufbahn fliegen würde, wo ein anderes Raumschiff den Probenbehälter auffangen und sicher zur Erde zurückbringen würde.

Ingenieure verwenden OPTIMISM, eine originalgetreue Nachbildung des NASA-Rover Perseverance, um zu testen, wie er sein erstes Probenröhrchen auf der Marsoberfläche ablegt. Der Test wurde im Mars Yard am JPL durchgeführt.

Das Depot dient als Backup, falls Perseverance seine Proben nicht liefern kann. In diesem Fall würden zwei Probenrettungshubschrauber eingesetzt, um die Aufgabe abzuschließen.

Die erste Probe, die abfiel, war ein kreidegroßer Kern aus magmatischem Gestein mit dem informellen Namen „Malay“, der am 31. Januar 2022 in einer Region des Jezero-Kraters des Mars namens „South Séítah“ gesammelt wurde. Das komplexe Probenahme- und Caching-System von Perseverance benötigte fast eine Stunde, um das Metallrohr aus dem Bauch des Rovers zu holen, es ein letztes Mal mit seiner internen CacheCam zu betrachten und die Probe etwa 3 Fuß (89 Zentimeter) auf einen sorgfältig ausgewählten Fleck der Marsoberfläche fallen zu lassen .

Ingenieure reagieren überrascht, während sie testen, wie der Perseverance-Rover der NASA seine Probenröhrchen auf der Marsoberfläche ablegt. In weniger als 5 % der Fälle führte ein flaches Ende des Probenröhrchens dazu, dass es nach dem Fallenlassen gerade nach oben landete.

Für die Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, das Perseverance gebaut hat und die Mission leitet, war die Aufgabe jedoch noch nicht erledigt. Nachdem sie bestätigt hatten, dass die Röhre heruntergefallen war, positionierte das Team die WATSON-Kamera am Ende des 7 Fuß (2 Meter) langen Roboterarms von Perseverance, um unter den Rover zu blicken und sicherzustellen, dass die Röhre nicht heruntergefallen war rollte in den Weg der Räder des Rovers.

Sie wollten auch sicherstellen, dass das Rohr nicht so gelandet war, dass es auf dem Ende stand (jedes Rohr hat ein flaches Endstück, das „Handschuh“ genannt wird, um das Aufheben bei zukünftigen Missionen zu erleichtern). Dies geschah in weniger als 5 % der Fälle während der Tests mit dem irdischen Zwilling von Perseverance im Mars Yard des JPL. Für den Fall, dass es auf dem Mars passiert, hat die Mission eine Reihe von Befehlen an Perseverance geschrieben, um das Rohr mit einem Teil des Turms am Ende seines Roboterarms vorsichtig umzustoßen.

Diese kurze Animation zeigt Schlüsselmomente der Mars Sample Return-Kampagne der NASA und der ESA, von der Landung auf dem Mars über die Sicherung der Probenröhrchen bis hin zum Abheben von der Oberfläche und dem Rücktransport zur Erde.

In den kommenden Wochen werden sie weitere Gelegenheiten haben, um zu sehen, ob Perseverance die Technik nutzen muss, da der Rover weitere Proben im Three Forks-Cache deponiert.

„Unsere erste Probe am Boden zu sehen, ist ein großartiger Abschluss unserer Hauptmissionsperiode, die am 6. Januar endet“, sagte Rick Welch, stellvertretender Projektmanager von Perseverance am JPL. „Es ist eine schöne Abstimmung, dass wir gerade, während wir mit unserem Cache beginnen, auch dieses erste Kapitel der Mission abschließen.“

Ein Hauptziel der Mission von Perseverance auf dem Mars ist die Astrobiologie, einschließlich der Suche nach Anzeichen uralten mikrobiellen Lebens. Der Rover wird die Geologie und das vergangene Klima des Planeten charakterisieren, den Weg für die Erforschung des Roten Planeten durch Menschen ebnen und die erste Mission sein, die Marsgestein und Regolith (gebrochenes Gestein und Staub) sammelt und zwischenspeichert.

Nachfolgende NASA-Missionen würden in Zusammenarbeit mit der ESA (Europäische Weltraumorganisation) Raumschiffe zum Mars schicken, um diese versiegelten Proben von der Oberfläche zu sammeln und sie zur eingehenden Analyse zur Erde zurückzubringen.

Die Mars 2020 Perseverance-Mission ist Teil des Mond-Mars-Erkundungsansatzes der NASA, zu dem auch Artemis-Missionen zum Mond gehören, die zur Vorbereitung der menschlichen Erkundung des Roten Planeten beitragen sollen.

JPL, das für die NASA von Caltech in Pasadena, Kalifornien, verwaltet wird, baute den Perseverance Rover und verwaltet den Betrieb.

Weitere Informationen zu Perseverance:

mars.nasa.gov/mars2020/

Andrew Good / DC Agle

818-393-2433/393-9011

[email protected] / [email protected]

Karen Fox / Alana Johnson

NASA-Hauptquartier, Washington

301-286-6284 / 202-358-1501

[email protected] / [email protected]

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