Erster Blick auf das Hyundai Pony Coupé-Konzept: Mehr als ein Vanity-Projekt

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Das Pony-Coupé-Konzept von Hyundai mag wie ein Schminkprojekt für Unternehmen aussehen, aber diese sorgfältige Nachbildung eines verlorenen Hyundai-Konzepts aus den 1970er-Jahren der Designlegende Giorgetto Giugiaro hat einen echten Zweck. Unter anderem löst es in Seoul ernsthafte Diskussionen über die Produktion einer limitierten Auflage des brillanten N Vision 74 sowie dreier Elektrofahrzeuge auf Basis der wunderschönen Konzeptautos Genesis X Trilogy aus. Das Pony-Coupé-Konzept zeigt eine selbstbewusste Hyundai Motor Company, die ihre Vergangenheit aufgreift, um eine mutige neue Zukunft zu planen.

Autohersteller sind in der Regel ein unsentimentaler Haufen. Vor allem, wenn sie sich im Startup-Modus befinden, wo das Geld knapp ist und jede Arbeitsstunde vom Risiko eines Scheiterns heimgesucht wird. In den späten 1970er Jahren befand sich Hyundai noch im Startup-Modus. Das Unternehmen stellte erst seit 1967 Autos her, in einem Land, das auf dem Weg ins Industriezeitalter war. Als entschieden wurde, dass das Geld nicht reichte, um Giugiaros hübsches kleines Hyundai-Pony-Coupé-Konzept in Produktion zu bringen, wurde das Auto still und heimlich in einer Ecke geparkt und vergessen. Und für immer verloren.

Wenn Sie jemals den Filmklassiker Citizen Kane von Orsen Welles gesehen haben, gibt es einen Hauch von Rosebud in der Nachbildung des Hyundai Pony Coupe Concept, die am Vorabend des noblen Concorso d'Eleganza Ville d'Este in Italien vorgestellt wurde. Wie der Protagonist des Filmklassikers, Charles Foster Kane, ist die Hyundai Motor Company heute äußerst wohlhabend und erfolgreich. So wie Kane sich nach dem einfachen Rosebud-Schlitten sehnte, auf dem er als Junge gespielt hatte, sehnten sich die Hyundai-Designer nach dem Auto, das in vielerlei Hinsicht den Geist hinter der Reise des Unternehmens vom hart umkämpften Start-up zu einem der größten Autohersteller der Welt zum Ausdruck brachte.

Also ließen sie sich von Giorgetto Giugiaro ein brandneues Pony-Coupé-Konzept bauen.

Das wiedergeborene Hyundai Pony Coupé Concept wurde bei GFG Style in Italien, dem Designunternehmen, das heute Giugiaro und seinem Sohn Fabrizio gehört, entworfen und ist eine nahezu exakte Nachbildung des Originals, das vor fast 50 Jahren an Hyundai geliefert wurde. Ganz im Stil der 1970er-Jahre, mit einem luftigen Gewächshaus, das von dünnen Säulen getragen wird, und rollt auf klobigen Vierspeichenrädern mit hohen Seitenwandreifen, sieht es im Metall atemberaubend gut aus. Im Inneren ist ein Innenraum mit einer leichten 2001: A Space Odyssey-Atmosphäre zu sehen, der dennoch frisch und modern aussieht, mit hervorragend wiedergegebenen Formen und einer schönen Verwendung von Materialien.

Die einzige sichtbare Abweichung von der Spezifikation des ursprünglichen Pony Coupe Concept sind die 15-Zoll-Räder, deren Durchmesser einen Zoll größer ist als die 1974 eingebauten Räder, die hergestellt wurden, weil die richtigen 14-Zoll-Reifen nicht mehr verfügbar waren, sagt Hyundai-Designchef SangYup Lee.

Beeindruckend ist, dass das nachgebildete Pony Coupe Concept auch ein voll fahrbarer Läufer ist. Er basiert auf der Plattform und der Mechanik eines viertürigen Hyundai Pony aus den 1970er-Jahren, genau wie die Serienversion gewesen wäre, wenn die Ölkrise von 1979 nicht eine große Rezession in den USA ausgelöst hätte, die eigentlich der Hauptexportmarkt sein sollten Hyundai stellt Pläne zur Produktion des Autos ein.

Die Tatsache, dass Hyundai ernsthaft darüber nachdachte, eine Serienversion des Pony Coupé Concept zu bauen und damit den Einstieg des Unternehmens in einen der wettbewerbsintensivsten Automobilmärkte der Welt voranzutreiben, spricht Bände über den Tatendrang und Ehrgeiz eines Automobilherstellers, der mit dem Bau begonnen hatte Kaum ein Jahrzehnt zuvor waren Cortina-Limousinen für die Ford Motor Company auf dem koreanischen Markt erhältlich.

Zur Überraschung aller präsentierte Fabrizio Guigiaro das Pony-Coupé-Konzept kurz nach seiner Enthüllung in der Villa Pliniana, direkt gegenüber von George Clooneys Versteck am Comer See. Ein paar Minuten später saß Euisun Chung, Vorstandsvorsitzender der Hyundai Motor Group, unsere MotorTrend-Person des Jahres 2023, hinter dem Lenkrad und ließ mit einem Lächeln den 1,2-Liter-Vierzylindermotor aufheulen, während er neben Giorgetto Giugiaro, dem Mann, der etwas geschaffen hatte, saß das Original für seinen Großvater Ju-Yong Chung vor einem halben Jahrhundert.

Es mag eine Nachbildung sein, aber das Hyundai Pony Coupe Concept könnte zu Recht als authentisches Ursprungsartefakt betrachtet werden, ein Prüfstein der Marke Hyundai, denn es wurde von demselben Mann hergestellt, der das Original hergestellt hat, und zwar unter Verwendung derselben Design- und Herstellungstechniken, die er 50 Jahre lang verwendet hat vor. Die Giugiaro-DNA in diesem Auto ist genauso real. Aber was bedeutet das alles? Ziemlich viel, sagen leitende Hyundai-Manager.

„Das Hyundai Pony Coupé Concept verbindet Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft“, sagt Jaehoon Chang, CEO der Hyundai Motor Company. „Wir haben das jüngste Designteam aller Marken“, bemerkt Luc Donckerwolke, Chief Creative Officer der Hyundai Motor Group und der Marke Genesis. „Zurückzublicken ist für sie ungewöhnlich, aber der Blick in die Vergangenheit bedeutet, seine Helden kennenzulernen.“ Hyundai-Designchef SangYup Lee stimmt zu: „Wir müssen uns das Erreichte ansehen und es nutzen, um die Zukunft zu gestalten.“

Der greifbarste Ausdruck dieser Gefühle könnte in den nächsten Jahren in Form einer limitierten Auflage des N Vision 74 Concept erscheinen, dessen Form und Proportionen vom Pony Coupé Concept inspiriert wurden.

Wenn es gebaut wird, wird der Serien-N Vision 74, wie das Konzept, ein Wasserstoff-Elektro-Hybridfahrzeug sein, dessen Antriebsstrang sowohl Strom aus der im Hyundai Nexo verwendeten 85-kW-Wasserstoffbrennstoffzelle (netto) als auch aus einer steckbaren 62,4-kWh-Batterie nutzt wie in jedem normalen Elektrofahrzeug eingebaut und aufgeladen werden. Bei Fahrten in der Stadt oder auf der Autobahn erzeugt der Brennstoffzellenstapel den gesamten Strom, der benötigt wird, um zwei an den Hinterrädern montierte E-Motoren anzutreiben, von denen einer jedes Rad antreibt. Auf der Rennstrecke, unter Bedingungen hoher Last und hoher Nachfrage, wird der Akku den Großteil der Leistung für die E-Motoren bereitstellen.

Ein N Vision 74 in limitierter Auflage würde Hyundais Know-how in der Wasserstoff-Brennstoffzellen-Antriebstechnologie unterstreichen. Der Hyundai Nexo ist derzeit neben dem Mirai von Toyota das einzige Brennstoffzellenauto auf dem Markt, und die Baumaschinensparte von Hyundai baut bereits Bagger mit Wasserstoff-Brennstoffzellenantrieb. Das Unternehmen geht davon aus, dass Wasserstoff bis 2040 ein wichtiger Transportkraftstoff sein wird und sowohl Lastkraftwagen, Busse und Straßenbahnen als auch Autos antreiben wird.

Ein weiteres Projekt, das von einem Hyundai ausgehen könnte, der von der Idee hinter der Nachbildung des Pony-Coupé-Konzepts angetrieben wird, ist der Vorschlag, eine begrenzte Anzahl der wunderschönen Konzeptautos Genesis X Trilogy zu bauen. Die Autos – das X Coupe, das verbunden durch die schnelle 800-V-Elektroarchitektur des Unternehmens.

„Ich wollte Hyundai dazu drängen, etwas Übertriebenes zu tun“, erinnert sich Giorgetto Giugiaro an seine Überlegungen bei der Entwicklung des ursprünglichen Pony-Coupé-Konzepts. Und ein halbes Jahrhundert später sieht es so aus, als hätte er genau das getan.